Selon une croyance populaire, une petite cure de vitamine C avant l'hiver prévient les affections hivernales. Cette relation est de nouveau clairement démentie par les résultats d'une étude australienne.
A l'approche de l'hiver, nombre de personnes accentuent leurs apports en vitamine C, dans l'espoir d'éviter les rhumes et autres affections hivernales. Cet effet est de nouveau démenti par une analyse australienne de la littérature. Plus d'une cinquantaine d'études portant sur ce thème, datant de 1944 à 2004, ont été examinées.
Les auteurs concluent que la prise de vitamine C ne réduit pas le risque d'être victime d'un rhume. Notons que dans certaines études, les doses de vitamine C consommées allaient jusqu'à 2 grammes par jour.
Toutefois, les personnes qui, malgré la prise de vitamine C, ont attrapé un rhume, présentaient une affection d'une durée plus courte. Mais attention, cette réduction de la durée est très peu significative, infèrieure à 10%, ce qui représente l'équivalent d'à peu près une demi-journée.
Et de plus, elle n'est effective qu'en prévention, c'est-à-dire si la vitamine C est prise régulièrement avant l'apparition des premiers symptômes du rhume. Une fois le rhume déclaré, c'est trop tard.
Selon les auteurs, cet effet biologique observé contre celui d'un placebo est mineur et "discutable".
Si la vitamine C n'a pas d'intérêt pour la population générale, en revanche, elle exercerait un effet préventif dans certaines conditions très précises. En effet, quelques études montrent que la consommation de cette vitamine réduit de moitié l'incidence des rhumes chez les sujets exposés à un effort physique extrème (coureurs de marathon, soldats...) ou dans des conditions climatiques rudes (skieurs...).
En conclusion, la vitamine C ne prévient, ni ne guérit certaines affections aigues : elle n'a pas le pouvoir de détruire les virus. En revanche, elle protège de nombreux stress et contribue à la prévention des cancers. Il faut donc manger tous les jours des fruits et légumes et si besoin prendre de la vitamine C en complémentation. Le plus important avec la vitamine C, c'est de ne pas en manquer
Reproduit avec l’autorisation de E-santé, notre partenaire santé - 02/08/2005 - Par Dr Philippe Presles - PloS Med., vol 2, n°6 juin 2005
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